Laut einem am 19. Dezember veröffentlichten Brief forderten US-Beamte die Beamten der Europäischen Union auf, die EU-Gasvorschriften anzupassen, um sicherzustellen, dass Flüssigerdgaslieferungen, die den aktuellen US-Methanvorschriften entsprechen, auch den neuen Gasimportstandards Europas entsprechen.
Am 17. Dezember sandte die Regierung von Präsident Biden einen zweiten Brief an die EU-Energiedirektorin Ditte Juul Jørgensen, um die Unterstützung für ihre Forderung zu beschleunigen, dass die Vorschriften der US-Umweltschutzbehörde als „gleichwertig“ mit den EU-Vorschriften angesehen werden sollten, deren Emissionsberichtspflichten in Kraft treten werden im Jahr 2025.
Die EU-Länder haben im Mai ein Gesetz verabschiedet, das ab 2030 Grenzwerte für Methanemissionen für europäische Öl- und Gasimporte vorschreibt und internationale Lieferanten dazu zwingt, die Freisetzung des starken Treibhausgases zu reduzieren.
Die Verknüpfung der Methanstandards der USA und der EU würde den wachsenden LNG-Handel der USA mit Europa sichern und gleichzeitig Bidens strenge Regeln für Methan, ein starkes Treibhausgas, festigen, selbst wenn sie letztendlich von der neuen Regierung des gewählten Präsidenten Donald Trump aufgehoben werden.
„Der Brief soll im Detail die Rolle des gesamten Satzes materieller Emissionsnormen, ihrer strengen Umsetzung und Einhaltung sowie der Berichtspflichten bei der Gewährleistung von Transparenz und Rechenschaftspflicht hervorheben“, sagte Joe Goffman, stellvertretender Administrator für Luft und Strahlung bei der EPA Reuters.
Goffman unterzeichnete den Brief gemeinsam mit Brad Crabtree, stellvertretender Sekretär des Büros für fossile Energie und Kohlenstoffmanagement im US-Energieministerium. Ihren ersten Brief an die EU schickten sie Ende Oktober, wenige Tage vor der US-Wahl.
Das US-Energieministerium hat neue Exportgenehmigungen für Flüssigerdgas ausgesetzt und diese Woche erklärt, es habe festgestellt, dass erhöhte LNG-Exporte die Treibhausgasemissionen erheblich erhöhen und auch zu höheren Preisen für US-Energieverbraucher führen könnten.
Die EPA hat Regeln zur Bekämpfung von Methanemissionen, dem Hauptbestandteil von Erdgas und LNG, aus bestehenden und neuen Öl- und Gasanlagen festgelegt und Gebühren für große Methanlecks aus der Energieinfrastruktur festgelegt.
In dem Brief an die EU betonten die Beamten das emissionsmindernde Potenzial der Verordnung.
Sie schrieben, dass der EPA-Methanstandard die Methanemissionen zwischen 2024 und 2038 um 58 Millionen Tonnen reduzieren würde, während die Abfallentsorgungsgebührenregelung die Kohlendioxidäquivalentemissionen bis 2035 insgesamt um 34 Millionen Tonnen reduzieren würde.
Die EU hat noch keine spezifischen Methangrenzwerte festgelegt oder festgelegt, wie die inländischen Methanvorschriften anderer Länder als „gleichwertig“ mit diesen angesehen werden können.
Trump, ein Skeptiker des Klimawandels und überzeugter Befürworter der Entwicklung fossiler Brennstoffe, hat versprochen, das Verbot neuer Exportgenehmigungen für Flüssigerdgas aufzuheben, sobald er am 20. Januar ins Weiße Haus zurückkehrt, und geschworen, den größten Teil von Bidens Klimaschutzmaßnahmen zurückzufahren -fokussierte Regelungen.
