Als die Uhr am 1. Januar 2026 Mitternacht schlug, begann ein neues Kapitel in der Geschichte des Welthandels. Der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) der EU würde offiziell in Kraft treten. Es wäre nicht mehr nur eine Klausel in einem Brüsseler Konferenzraum, sondern würde zu einer „grünen Rechnung“ werden, die jede Lieferung von Stahl, Aluminium, Zement, Düngemitteln, Strom und Wasserstoff in die Häfen der 27 EU-Mitgliedstaaten begleitet.
Für chinesische Exporteure könnte diese Rechnung möglicherweise 10–15 % ihres Gewinns verschlingen oder zu einem „VIP-Pass“ für die globale CO2-arme Lieferkette werden.
Am 1. Januar 2026 ist der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) der EU offiziell in seine vollständige Umsetzungsphase eingetreten. Diese Politik, die allgemein als „EU-Kohlenstofftarif“ bekannt ist, markiert die Einführung des ersten obligatorischen Mechanismus zur Übertragung der CO2-Kosten im globalen Handelsraum.
Als Kernpfeiler des EU-Klimapakets „Fit for 55“ gestaltet CBAM nicht nur die Regeln des wirtschaftlichen Austauschs zwischen der EU und ihren globalen Handelspartnern neu, sondern hat auch tiefgreifende Auswirkungen auf exportorientierte Volkswirtschaften, vertreten durch China.
Zunächst muss klargestellt werden, dass es sich bei CBAM nicht um einen Zoll, sondern vielmehr um eine „Kohlenstoffdifferenz“ handelt.
Rechtliche Definition: CBAM fällt unter die EU-Verordnung 2023/956, eine „Schutzmaßnahme“, die durch WTO-Umweltausnahmen geschützt ist. Es tritt direkt in den 27 Mitgliedsstaaten in Kraft, ohne dass eine parlamentarische Zustimmung erforderlich ist.
Wirtschaftlicher Inhalt: Es wird nur die „Kohlenstoffdifferenz“ besteuert, d. h. „EU-Kohlenstoffpreis – vom Exportland bereits gezahlter Kohlenstoffpreis“. Wenn der chinesische CO2-Markt irgendwann Stahl abdeckt und die Preise erhöht, wird CBAM entsprechend sinken und theoretisch möglicherweise Null erreichen.
Technischer Inhalt: Importeure müssen „CBAM-Zertifikate“ kaufen und abrechnen, ein Zertifikat pro Tonne CO₂, wobei der Preis an den jährlichen Durchschnittspreis des EU-ETS gebunden ist. Der Durchschnittspreis des EU-ETS im Jahr 2025 beträgt 90 €/Tonne, mehr als das Zehnfache des jährlichen Durchschnittspreises von 60 RMB auf Chinas nationalem CO2-Markt, was einen enormen potenziellen Preisunterschied darstellt.
Für chinesische Unternehmen, die tief im EU-Markt verwurzelt sind, handelt es sich hierbei nicht länger um eine „Übergangsübung“, sondern um einen „Test auf Leben oder Tod“ hinsichtlich Kostenkontrolle, konformem Überleben und langfristiger Entwicklung.
